Si eres padre, seguro que haz pensado en cuando tu niño estará listo para usar el inodoro. Me apuesto que has escuchado 50 diferentes opiniones al respecto. O quizá tu abuela, tu cuñada o la recepcionista de tu doctor te han dicho que tu pequeño ya está muy grande para los pañales y te sientes presionada para hacer algo. ¡No eres la única! Pero vamos a aclarar algo inmediatamente: Si fuerzas a tu niño a entrenarse antes de que él este listo, podrías terminar con problemas más grandes. Te diré por qué en un momento.

Si tus amigas o familiares no te han hablado sobre el tema seguro que has visto algún aparato o programa -- un tal programa sugiere convertir el ir al baño en un juego, motivando al pequeño a que le de a blancos en el inodoro. Otro trata de conquistar el miedo de caerse dentro del agua. Pero todos estos juegos y aparatos pudieran dar la impresión de que la única forma de entrenar a tu pequeño es usando estos productos.

Pero más allá de estos inventos (y según me dicen algunos, funcionan maravillosamente) hay una formula básica que debe de aplicarse antes de que ellos dejen de usar por completo a los pañales.

Eso es todo. Ahora, antes de que te pongas escéptica, déjame explicar cómo esto funciona (y dejame darte algunos consejos para la próxima vez que abuela diga que el niño ya tiene que estar entrenado.)

El control es muy importante cuando viene al entrenamiento. No, no estoy hablando de controlar a tu niño, sino al control que tu niño tiene con su vejiga e intestino. Para darte una idea de por qué es dificil para los niños controlar sus cuerpos, vamos a hablar brevemente sobre el proceso básico de eliminación. Cuando tienes que ir al cuarto de baño o servicio, sientes algo que te dice ya es hora. Algunas personas lo saben con tiempo otras al último momento. Cuando tu sientes eso ya sabes lo que quiere decir porque entiendes lo que tu cuerpo te está diciendo y porque llevas tanto tiempo haciendolo que ni te das cuenta que estás controlando a tu cuerpo hasta que puedas llegar al baño o servicio.

Los niños no nacen con este mismo conocimiento - ni tampoco tienen control. De hecho, los bebés menores de 12 meses no tienen ningun control sobre sus movimientos y poco control aun seis meses después, según dice La Academia Americana de Pediatría (AAP). Así que es difícil que un niño menor de 18 meses pueda ser entrenado a ir al baño simplemente porque él o ella no puede controlar su cuerpo con suficiente tiempo para llegar al servicio.

Aparte de esto está el desafío de entender lo que el cuerpo está diciendo. Imagínate que te pique el oido diariamente cada 3 o 4 horas. Te arrascarias y eventualmente te acostumbrarias. Ahora imaginate que alguien te diga que no te puedes arrascar hasta que llegues a un lugar designado, digamos el parque más cercano. Ahí es donde solo te puedes arrascar. Al principio te suena raro y te pones desafiante pero eventualmente también te acostumbrarías. Ahora puedes ver por qué los niños no entienden por qué tienen que hacer caca en el inodoro en vez de cuando ellos quieran en el pañal. Al principio no lo entienden pero eventualmente se acostumbran.

Tu pequeño necesita tener la capacidad de controlar su impulso de tener que orinar o hacer caca y necesita entender lo que significan las señales que su cuerpo le manda. El tiene que sobrellevar el instinto de usar el pañal cuando el quiera y donde quiera y aprender que tiene que controlar su cuerpo. Adelante verás algunas señales que te indican que tu niño puede estar fisicamente listo para ser entrenado:

 

• Tu niño puede permanecer seco durante la siesta o por más de 2 horas durante el día (seco toda la noche ocurre generalmente más adelante.)
  
• Puedes predecir cuando tu niño tiene que orinar o hacer caca porque ya lo hace con regularidad.
  
• Tu niño se expresa que tiene que orinar o hacer caca usando palabras, expresiones o acciones (como bailar o agarrar el pañal.)
  
• Tu niño se puede quitar la ropa fácilmente y sin ayuda y puede caminar sin ayuda.